Serpent

Het woord serpent bestaat zowel in het Nederlands als in het Frans al wordt het woord in het Nederlands meestal gebruikt in de betekenis van een 'gemene vrouw'. De oorspronkelijke betekenis is echter 'slang' en aangezien mensen slangen in het algemeen niet zo aantrekkelijk en zelfs 'gemeen' vinden is de afgeleide betekenis dus eenvoudig te begrijpen. In Nederland komen ook slangen voor, maar door de verstedelijking kom je ze, op een enkel ontsnapt exemplaar uit een terrarium na, niet tegen. Hier is dat wel anders. Hoewel we ze zeker niet elke dag zien weten we dat ze wel degelijk in de buurt zitten. Zo zien we op warme dagen regelmatig ringslangen zwemmen in onze meren en vond Jan een paar weken geleden een dode slang die zichzelf had verstrikt in een net dat we in een hoek van de tuin hadden laten liggen. Vanmorgen zagen we tijdens onze ochtendwandeling dit exemplaar, heerlijk zonnebadend op het houtwerk van een oude waterbron. Bijna onzichtbaar had zij (of hij?) zich weten te verstoppen en ik was haar dan ook al voorbij gelopen toen Jan me terugriep. Omdat we niet zeker wisten om wat voor slang het ging hebben we van veilige afstand een foto genomen.................hoewel we weten dat de meeste slangen niet giftig zijn.

Thuisgekomen zijn we maar eens gaan zoeken wat we nu precies waren tegengekomen.Het blijkt een 'couleuvre verte et jaune' te zijn, in het Nederlands een 'Geelgroene toornslang' geheten. Inderdaad niet giftig, maar ze kunnen wel agressief zijn als ze zich bedreigd voelen. Ze eten o.a. hagedissen, muizen, kikkers en ratten en ze houden van een vochtig warm klimaat. Ze leven bij voorkeur in de buurt van huizen omdat ze daar hun voedsel gemakkelijk kunnen vinden. Van oudsher was het zelfs een graag geziene gast in en rond de moestuin omdat ze allerlei ongedierte eten!
Tsja misschien dat ik dan toch mijn mening over slangen nog eens moet herzien?!

Karnemelk

Mijn studiegenootje wist het zeker een jaar of 30 geleden (waar blijft de tijd!). "Karnemelk heet in het Frans 'Lait de beurre', maar je kunt het er bijna niet kopen." Zowel tijden als taalgebruik veranderen en hoewel het nog niet echt overal te koop is, zeker hier niet in de kleinere plaatsen op het platteland, kun je bij de grotere supermarkten in de wat grotere plaatsen inmiddels echt wel aan karnemelk komen. Lekker hoor met het warme weer van de afgelopen dagen!
Alleen zul je op het pak niet de benaming 'Lait de beurre' tegenkomen maar 'Lait fermenté'. Op het pak dat we bij de Leaderprice kochten staat zelfs in het Nederlandse 'karnemelk' op de zijkant vermeldt. Het smaakt prima, dus ik ga nog maar een bekertje nemen!

Poeptest

De Franse gezondheidszorg staat hoog aangeschreven en kent dan ook veel preventieve testen. Naast de gebruikelijke, ook in Nederland bekende bevolkingsonderzoeken voor borst- en baarmoederhalskanker (en het vaccineren van jonge meisjes hiertegen) wordt men hier ook getest op bloed in de ontlasting (kan een teken zijn van darmkanker) voor 50-plussers en voor mannen van 55-plus is er een test om prostaatkanker op te sporen.
Afgelopen maand was Jan aan de beurt. Eerst ontving hij een brief met de mededeling bij het eerstvolgende bezoek aan de huisarts een testsetje op te halen voor het onderzoek naar bloed in de ontlasting. Het grappige is dat zo'n brief een vervaldatum heeft en hoe vaak de gemiddelde Fransman bij zijn huisarts zit weten we niet, maar voor ons is 2x per jaar toch zo ongeveer het maximum. De brief kwam dus net na het laatste bezoekje. Om nu een keer extra naar de huisarts te gaan alleen voor het ophalen van een testsetje vonden we toch wat erg ver gaan en de ervaring heeft ons inmiddels geleerd dat er toch een herhalingsbrief - met nieuwe datum - volgt. En inderdaad, ongeveer een maand voor het geplande bezoek aan de huisarts kwam de nieuwe brief binnen en konden we dus alsnog alles in één ronde door doen.
Op de brief zitten diverse stickers met je naam en barcodes. Het testsetje zelf bestaat uit 3 kartonnetjes, die je net als de doosjes van luciferstrips kunt dichtvouwen, 6 kartonnen spateltjes, een foliezakje, een invulformulier en een antwoordenvelop. De bedoeling is dat je drie dagen lang monstertjes neemt van je ontlasting en deze in de daarvoorbestemde ruimte op het kartonnetje smeert met behulp van de kartonnen spateltjes. Het zijn slechts monstertjes ter grootte van een rijstkorrel die nodig zijn voor de test, maar dat neemt niet weg dat het een onsmakelijk karweitje blijft! Op het invulformulier moet je je persoonlijke gegevens invullen, zoals naam en adres en de gegevens van de verzekering. Daarnaast komen er een sticker met barcode van jezelf op en ook een van de dokter. Op ieder kartonnetje wordt vervolgens een sticker geplakt met barcodes en moet je de datum vermelden waarop het monster is genomen. Na de laatste dag moet je minimaal 24 uur wachten voor je de kartonnetjes met de monsters in het foliezakje mag doen - je kunt je zomaar bedenken waarom! Daarna gaat het foliezakje met het invulformulier op de post naar het laboratorium. Binnen een week kwam de uitslag al: Er waren geen bloedsporen aangetroffen.
Jan is dus, net als ik vorig jaar, geslaagd voor zijn poepexamen. Tsja je moet er wat voor over hebben om hier te mogen wonen! Volgend jaar ben ik weer aan de beurt...........................

Nr. 50

Naar Nederlandse begrippen hebben we hier een grote tuin, voor het Franse platteland is het echter vrij bescheiden. We hebben ca. 6500 m2, maar een groot deel daarvan is water (2 meren). Achter het huis hebben we een stukje grond ingericht als moestuin, niet echt groot, maar er komt voldoende groente vanaf voor 2 personen. Verspreid over het terrein, langs de oevers van de meren staan fruitbomen en -struiken. Bij de laatste inventarisatie kwamen we op 50 stuks. Op deze foto zien jullie de laatste aanwinst: een rode bessenstruik. Jan heeft deze zelf gestekt en opgekweekt. In totaal hebben we nu 10 appelboomjes, 7 perenboompjes waarvan 2 stoofperen (Gieser), 2 walnootboompjes (nog jong die dragen dus nog niet), 1 amandel, 1 hazelnoot, 3 kersenbomen (waarvan 2 grote), 2 pruimenbomen (waarvan 1 grote), 1 kiwiplant, 3 perzikboompjes, 1 abrikoos, 1 mispelstruik, 1 kweepeer, 1 nectarine, 2 Nashi (= appelperen), 1 vijg, 2 kaki (hoewel we denken dat die ene misschien een nashi is.....;-)), 1 bosbes, 4 rode bessen, 1 witte bes, 2 zwarte bes, 1 kruisbes en 2 soorten frambozen.

De bessenstruiken hebben het vorig jaar goed gedaan. Deze 'nieuwe' moet nog even doorgroeien, maar wie weet verrast hij ons volgend jaar al met de eerste bessen....................................!

Hertje

Vanmorgen werden we wakker met stralend voorjaarsweer dus besloten we na het ontbijt een rondje te lopen. Op zondag lopen we bij voorkeur een 'asfalrondje' omdat er dan meestal nogal wat jagers actief zijn en we liever niet per ongeluk voor 'wild' willen worden aangezien. Inderdaad kwamen we vlakbij ons huis een heleboel jagers tegen (zodat ik nu vrijwel de gehele mannelijke bevolking uit deze omgeving heb gezien) en een roedel jachthonden die de weg overstak. Verderop werd het echter heerlijk rustig. En toen zag Jan opeens in een graanveld een hertje staan......... We zien er wel eens vaker een, maar zijn dan òf het fototoestel vergeten, òf te laat met afknippen, want ja zodra ze je zien of ruiken zijn ze weg natuurlijk! Maar vandaag hadden we geluk. Er stond gelukkig net een dikke boom tussen ons en het hertje zodat we even uit het zicht het fototoestel aan konden zetten en in konden zoomen. Ik geef toe, het is een zoekplaatje op de linkerfoto, maar op de uitvergroting rechts kun je het ietsje beter zien. Na het nemen van de foto nam het beestje een paar grote sprongen en verdween tussen de bomen.